Ratha Yatra significa "el festival de las carrozas", y es un recorrido espiritual en el que a través de la cultura, el arte y la mitología, la tradición hindú vaishnava invita a las personas a despertar su consciencia divina. Actualmente extendido por todo el mundo, hoy Ratha Yatra es uno de los festivales espirituales ecuménicos más importantes de Buenos Aires. Fuera de la India, se celebró por primera vez el domingo 9 de Julio de 1967, en San Francisco, Estados Unidos. El festival pertenece a una de las tradiciones monoteístas y espirituales más antiguas del hinduismo, la gaudiya vaishnava. En Occidente, el vaishnavismo está representado popularmente por la Asociación Internacional para la Consciencia de Krishna (ISKCON), fundada por Bhaktivedanta Swami Prabhupada el 13 de Julio de 1966, en Nueva York. Los Hare Krishna, como usualmente se los conoce, cumplieron un rol clave en la emergencia de la nueva espiritualidad en Occidente.
Srila Prabhupada en Hippie Hill (San Francisco, 9 de Julio de 1967). 1er Rathayatra occidental.
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Póster publicitario anunciando el Ratha Yatra a celebrarse el 9 de Julio de 1967, en San Francisco.
El póster del primer festival Ratha Yatra en Occidente fue diseñado por Haridas Prabhu. Representaba un enorme carro de madera de la India con un brillante Señor Jagannath de halo colorado en el centro, sobre un icono rojo de "Hare Krishna". Al anunciar el festival en letras graciosas y dibujos infantiles, el cartel anunciaba: "El Festival de Rathayatra de la India, una celebración sagrada en la adoración del Señor Supremo, Krishna, se celebrará el domingo 9 de julio por primera vez en el mundo occidental. Las personas y los automóviles se reúnen a la 1 pm en la esquina de Haight y Lyon para formar una procesión al mar. Habrá 8 días de festividades, cantos, bailes y banquetes en la playa del océano. ¡Todos son bienvenidos a este evento alegre!".
Hoy, más de cincuenta años después de la primera edición del Ratha Yatra occidental, la fiesta está entretejida en la vida de muchos países fuera de la geografía hindú, incluida la Argentina. Las siguientes postales fueron tomadas por la fotógrafa Belén Otero el 17 de Noviembre de 2019, en los festejos de un nuevo Ratha Yatra en Buenos Aires (plaza Mitre, barrio de Recoleta).
Hoy, más de cincuenta años después de la primera edición del Ratha Yatra occidental, la fiesta está entretejida en la vida de muchos países fuera de la geografía hindú, incluida la Argentina. Las siguientes postales fueron tomadas por la fotógrafa Belén Otero el 17 de Noviembre de 2019, en los festejos de un nuevo Ratha Yatra en Buenos Aires (plaza Mitre, barrio de Recoleta).
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Fotógrafía: Belén Otero (acceso directo a su archivo artístico)
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